Michael Morales sarà la riserva di Makhachev–Garry a UFC 330

Michael Morales ha dichiarato che sarà la riserva del match titolato tra Islam Makhachev e Ian Machado Garry, main event di UFC 330, in programma il 15 agosto a Philadelphia.

L’ecuadoriano dovrà raggiungere il limite dei pesi welter e sarà pronto a intervenire qualora uno dei due contendenti non potesse combattere. La designazione, tuttavia, non è stata ancora annunciata ufficialmente dalla UFC.

Per Morales si tratta di un’ulteriore conferma della posizione raggiunta all’interno della categoria. Il 27enne occupa attualmente il terzo posto nel ranking dei pesi welter ed è ancora imbattuto con un record di 19 vittorie e nessuna sconfitta.

Entrato nella UFC attraverso le Dana White’s Contender Series nel 2021, Morales ha vinto tutti i suoi sette incontri nell’organizzazione. La sua crescita è diventata particolarmente evidente nelle ultime tre apparizioni, chiuse tutte per KO tecnico al primo round contro avversari di livello sempre più alto.

Prima ha fermato il veterano Neil Magny, poi ha superato l’ex sfidante al titolo Gilbert Burns nel primo main event della propria carriera. Infine ha travolto Sean Brady, uno dei migliori specialisti della lotta presenti nella divisione.

Tre vittorie consecutive al primo round che hanno trasformato Morales da giovane prospetto imbattuto a vero candidato alla cintura. Complessivamente, l’ecuadoriano ha conquistato 14 delle sue 19 vittorie per KO o TKO, dieci delle quali nella prima ripresa.

La scelta come riserva di Makhachev–Garry lo colloca adesso direttamente ai margini del match titolato. Se uno dei due protagonisti dovesse ritirarsi durante la fight week, Morales sarebbe pronto a ricevere immediatamente la prima opportunità mondiale della propria carriera.

Se invece il combattimento si svolgerà regolarmente, il 27enne ritiene di essere comunque molto vicino alla prossima chance per il titolo. La sua presenza a Philadelphia potrebbe quindi rappresentare non soltanto una misura precauzionale, ma anche l’ultimo passaggio prima dell’ingresso definitivo nella corsa alla cintura.