La UFC possiede i fighter. La RAF, intanto, si prende le loro storie.
Il 22 agosto a Cleveland, Merab Dvalishvili ritroverà Henry Cejudo per il titolo Lightweight Crossover; il 19 settembre a Miami, invece, Colby Covington difenderà la cintura Cruiserweight Crossover contro Belal Muhammad.
Per Covington non si tratta certamente di una comparsata. “Chaos” ha già disputato quattro incontri nella promotion, battendo Luke Rockhold e Dillon Danis per superiorità tecnica, superando Chris Weidman per 5-4 e infine sconfiggendo Arman Tsarukyan per 5-3, risultato che gli ha consegnato la prima cintura Crossover della RAF.
Ma attorno alla promotion è ormai transitato mezzo roster UFC. Bo Nickal ha vinto al debutto contro Jacob Cardenas; Michael Chandler ha battuto Chad Mendes; Yoel Romero ha travolto Pat Downey prima di perdere contro Stephen Buchanan; Henry Cejudo ha dominato Urijah Faber; Aljamain Sterling ha schienato Benson Henderson; Merab Dvalishvili ha superato prima Frankie Edgar e poi Cejudo; Khamzat Chimaev ha battuto Dillon Danis; Belal Muhammad, dopo le sconfitte contro David Carr e Yoel Romero, si è rilanciato superando Ben Askren. Sul tappeto sono comparsi anche Holly Holm, Joaquin Buckley, Clay Guida, Tony Ferguson, Chris Weidman, Luke Rockhold e Alexandr Romanov, mentre Tsarukyan è diventato uno dei volti principali del progetto con numerose apparizioni e vittorie.
La RAF ha quindi capito perfettamente come attirare il pubblico delle MMA: prendere campioni e veterani conosciuti, recuperare rivalità già pronte e trasferirle sul tappeto attraverso le cinture Crossover.
Covington e Belal arrivano inoltre dal caos scoppiato dopo RAF 11, tra insulti, spintoni e intervento della sicurezza. Merab e Cejudo, invece, si ritroveranno dopo l’incredibile incontro di Tbilisi, nel quale l’ex campione olimpico era volato sull’8-0 prima di subire undici punti consecutivi e la rimonta del georgiano.
Meno pugni, stesse rivalità.
E mentre la UFC continua a fornire i nomi, la RAF si prende lo spettacolo.
Testo verificato e pubblicato dalla redazione IFM.
MMA Fighting / Real American Freestyle
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