Andy Ruiz ricomincia da Matchroom: dopo due anni sfida il gigante Knyba

Andy Ruiz Jr. torna sul ring dopo oltre due anni. Il prossimo 4 settembre, al Prudential Center di Newark, l'ex campione mondiale unificato dei pesi massimi affronterà il polacco Damian Knyba, gigante di 201 centimetri con un allungo di circa 218.

Sarà il primo incontro di Ruiz sotto la guida promozionale della Matchroom Boxing di Eddie Hearn e, soprattutto, il tentativo di rilanciare una carriera rimasta quasi sospesa dopo la notte che lo trasformò in una celebrità mondiale.

Il pugile messicano-americano non combatte dal 3 agosto 2024, quando pareggiò con Jarrell Miller al termine di dodici riprese. Ruiz disputò parte dell'incontro con una grave lesione alla mano, successivamente operata. Quando tornerà sul ring saranno trascorsi esattamente due anni, un mese e un giorno dalla sua ultima apparizione.

«Grazie a Dio sono di nuovo qui. Dopo tutte le difficoltà e le operazioni, oggi mi sento affamato ed emozionato»

Appena tre incontri dopo la rivincita con Joshua

Ruiz, oggi 36enne, presenta un record professionistico di 35 vittorie, due sconfitte e un pareggio, con 22 successi prima del limite.

Il suo nome rimane indissolubilmente legato al 1° giugno 2019, quando sostituì Jarrell Miller e mise clamorosamente KO Anthony Joshua al Madison Square Garden, conquistando i titoli mondiali WBA, IBF e WBO. Fu il primo peso massimo di origine messicana a raggiungere un simile risultato.

Da allora, però, Ruiz non è riuscito a costruire una vera continuità. Perse le cinture nella rivincita con Joshua del dicembre 2019 e, nei successivi sei anni e mezzo, ha combattuto soltanto tre volte: vittoria ai punti su Chris Arreola nel 2021, successo contro Luis Ortiz nel 2022 e pareggio con Miller nel 2024.

Lo stesso Ruiz ha riconosciuto di essersi allontanato dal metodo che lo aveva portato al titolo. Dopo la separazione da Manny Robles, aveva provato a gestire autonomamente parte della propria preparazione, senza ottenere i risultati sperati. Adesso ha scelto di tornare proprio dall'allenatore che lo accompagnò nell'impresa contro Joshua.

«Allenarmi da solo non era la strada giusta. Con Manny ho riscoperto che cosa significa lavorare davvero»

Knyba è enorme e non viene a fare la comparsa

Il ritorno non sarà contro un avversario scelto soltanto per togliere la ruggine. Damian Knyba, 17-1 con 11 KO, è alto circa 201 centimetri e possiede un allungo di 218: quasi trenta centimetri superiore a quello attribuito a Ruiz.

Il polacco arriva dalla prima sconfitta della propria carriera, subita lo scorso gennaio contro Agit Kabayel. Knyba era riuscito a creare qualche difficoltà al tedesco prima di essere fermato dall'arbitro nella terza ripresa, con una sospensione giudicata prematura da una parte degli osservatori.

Anche per lui Newark rappresenta un incontro di rilancio. Knyba conosce bene il Prudential Center, dove ha già combattuto tre volte, e potrà contare sulla numerosa comunità polacca presente tra New Jersey e New York.

Eddie Hearn ha definito la sfida una prova da non fallire per Ruiz: il talento e la velocità di braccia dell'ex campione non sono in discussione, ma dopo due anni di assenza dovrà dimostrare di possedere ancora condizione, disciplina e ambizione.

Quando Andy Ruiz parlò con Italian Fight Magazine

Italian Fight Magazine aveva incontrato e intervistato Andy Ruiz nell'aprile 2025, quando l'ex campione mondiale arrivò in Italia come ospite speciale di BKFC Firenze.

In quell'occasione Ruiz parlò ai nostri microfoni anche della possibilità di cimentarsi in futuro nella boxe a mani nude. A distanza di oltre un anno, ha scelto invece di rilanciare la propria carriera nella boxe tradizionale, firmando un accordo per più incontri con Matchroom.

L'obiettivo resta il mondiale

Ruiz non nasconde le proprie intenzioni. Dopo Knyba vuole puntare ai nuovi campioni della categoria e provare a conquistare nuovamente una cintura mondiale.

«Dopo questa vittoria voglio affrontare gli uomini che possiedono i titoli. Diventeremo campioni del mondo per la seconda volta»

Prima dei grandi progetti, però, viene il 4 settembre. Ruiz dovrà superare un avversario molto più alto, ritrovare il ritmo dopo un'altra lunghissima assenza e dimostrare che il ritorno con Manny Robles non rappresenta soltanto un richiamo al passato.

L'incontro sarà trasmesso in diretta su DAZN e negli Stati Uniti anche attraverso il circuito TNT Sports.

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